Thomas Nepveu apprend et termine 8e à ses débuts en série Cooper Tires USF2000

2021-04-18

Barber Motorsports Park (Birmingham, Alabama)

 

Au volant de la voiture #2 Cromwell | Karting Excellence | Home Hardware, Thomas Nepveu participait ce week-end aux deux premières courses officielles de la série Cooper Tires USF2000 sur le circuit technique du Barber Motorsports Park. Sur la grille de départ, respectivement en 16^e et 12^e position, Thomas Nepveu a franchi la ligne d'arrivée 13^e et atteint son objectif en terminant 8^e lors de la deuxième épreuve du week-end.

 

Déroulement du week-end

Les organisateurs du programme Road to Indy ont prévu trois sessions d'essais le jeudi (15 avril), représentant un total de 150 minutes en piste, temps précieux pour Thomas Nepveu et son équipe Cape Motorsports qui apprennent à travailler ensemble. Deux sessions de qualification de 20 minutes chacune tenues vendredi (16 avril) ont ensuite servies à déterminer les positions de départ pour les deux courses de samedi. La seconde épreuve, qui devait se tenir en fin d'après-midi, a été retardée d'une heure et demie et écourtée de cinq tours suite à un problème technique dans la tour de contrôle.

 

Le travail accompli par Thomas Nepveu et son équipe lui a permis de se rapprocher d'une seconde des pilotes les plus rapides, en enregistrant un tour à 0,5307 seconde du pilote le plus rapide. Dix-neuf des 26 pilotes inscrits ont enregistré des chronos dans la même seconde que le pilote en pole.

 

Thomas Nepveu nous parle en détail de ses aventures en piste

 

Essais

" Lors de la première session en piste du jeudi matin, la piste mouillée puis graduellement asséchée m'a d'abord permis de roder des disques et plaquettes de freins neufs, puis de pousser un peu sur une piste humide, avec des pneus bien usés. Pour la deuxième session, nous avons utilisé le même jeu de pneus, la voiture se comporte de mieux en mieux. En troisième session, seulement 11 pilotes entrent en piste, les autres choisissent de conserver leurs pneus pour les qualifications et les courses. Nous avons fait seulement quatre tours sur pneus neufs afin de vérifier le comportement avant/arrière équilibré de la voiture. "

 

Qualifications

" En Q1, la voiture est bonne sur des pneus usés. À quelques minutes de la fin de la session, nous montons un jeu de pneus neufs, toutefois, la session est arrêtée par un incident avant que je puisse finaliser un tour rapide. En Q2, nous attendons 6 minutes avant d'entrer en piste sur des pneus neufs. Malgré les interruptions de périodes de neutralisation, nous enregistrons un temps à 0,5 sec. de la pole. Nous sommes confiants de trouver 3 ou 4 dixièmes de seconde dans les derniers virages et nous sommes prêts pour les courses de demain. "

 

Courses

" Le départ en 16^e place sur la grille pour la première course n'était pas si mal en prenant l'intérieur au premier virage. J'ai conservé ma place durant les premiers tours et me suis ensuite trouvé dans un incident au 2^e tour et ai réussi à garder ma position pour la relance au 6^e tour. Toutefois, la voiture sous-vire et je suis forcé de freiner plus tôt que le pilote devant moi. Même si l'aspiration fonctionne sur les droits, je perds du temps au freinage et ne peux passer devant les autres. Nous sommes 13^e au final et l'objectif est de régler le problème de sous-virage pour la deuxième course, " explique le pilote de la voiture #2 Cromwell | Karting Excellence | Home Hardware.

 

" Parti de la 12^e place pour la course finale, j'ai vécu des moments intenses du début à la toute fin, surtout en protégeant ma 8^e position au dernier tour de la course. L'apprentissage a été efficace, comme l'intensité de la concurrence avec des pilotes toujours autour de moi, le besoin de se concentrer à fond à tous les instants, la collaboration avec l'éclaireur et l'importance des miroirs plutôt que simplement tourner la tête comme en kart. J'ai aussi vu les avantages de pneus moins usés en fin de course et nous allons améliorer la gestion des pneus pour les prochaines courses. Objectif atteint pour le weekend : un top-10 en plus de petites victoires personnelles comme doubler un autre pilote en course plutôt que d'hériter d'une position grâce à l'incident ou l'erreur de l'autre. Nous avons beaucoup avancé depuis les premiers essais et je suis satisfait de notre course, " déclarait Thomas Nepveu après la course.

 

Ambassadeur du Club des petits déjeuners

 

C'est un honneur pour Thomas Nepveu de se joindre à la cause du Club des petits déjeuners. Il unit désormais sa voix à celles d'autres ambassadeurs engagés pour mettre en lumière l'insécurité alimentaire chez les enfants au pays et participera à divers événements de collecte de fonds.

 

Pour faire un don sur la page de Thomas Nepveu : https://dons.clubdejeuner.org/thomas-nepveu-pilote-de-course-professionnel-et-ambassadeur-du-club

 

Résultats 2021 - Série Cooper Tire USF2000

 

Date	Circuit	Lieu	Tracé	Événement	Course 1	Course 2
15 - 17 avril	Barber Motorsports Park	Birmingham, AL	Routier, 2,3 milles, 17 virages	Courses 1 et 2	13	8
23 - 25 avril	Streets of St. Petersburg	St. Petersburg, FL	Urbain, 1,8 mille, 14 virages	Courses 3 et 4
13 - 15 mai	Indianapolis GP Circuit	Indianapolis, IN	Routier, 2,439 milles,14 virages	Courses 5, 6 et 7
27 - 28 mai	Lucas Oil Raceway	Indianapolis, IN	Ovale, 0,6 mille	Course 8
17 - 20 juin	Road America	Elkhart Lake, WI	Routier, 4 milles - 14 virages	Courses 9 et 10
1 - 4 juillet	Mid-Ohio Sports Car Course	Lexington, OH	Routier, 2,258 milles, 13 virages	Courses 11, 12 et 13
9 - 11 juillet	Streets of Toronto	Toronto, ON	Urbain, 1,786 milles, 11 virages	Courses 14 et 15
27 - 29 août	New Jersey Motorsports Park	Milleville, NJ	Routier, 2,14 milles, 12 virages	Courses 16, 17 et 18

 

Crédit photo : CoForce

 

Bref résumé - Partenaires

(Liens cliquables pour plus d'informations)

 

Cromwell

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King Canada

Le chef de file au Canada dans la distribution d'outillage pour le bois, pour le métal, pour l'automobile et la manutention, et les outils et accessoires qui y sont reliés.

 

Festidrag développement

Créée par Martin D'Anjou cette entreprise vise à accompagner les pilotes canadiens en sports motorisés dans leur cheminement de carrière en piste et hors-piste.

 

Informations additionnelles

 

Le championnat Cooper Tires USF2000

Organisé par le groupe IndyCar LLC qui appartient à Roger Penske, le championnat Cooper Tires USF2000 constitue la première étape du Programme Road to Indy qui mène ensuite vers les étapes plus avancées, l'Indy Pro2000 présenté par Cooper Tires, l'Indy Light, puis la série NTT INDYCAR, le top niveau en courses de voitures monoplaces en Amérique. Les champions des trois premières étapes se méritent chaque année une bourse importante pour aider à financer leur saison suivante dans le cadre du programme Road to Indy.

 

Le programme Road to Indy

Le programme Road to Indy offre une voie de développement unique et éprouvée, ainsi qu'une bourse annuelle aux champions de chaque série, pour préparer leur accession éventuelle à la série NTT INDYCAR et à l'Indianapolis 500. Depuis son lancement en 2010, ce programme en échelle a attiré des pilotes du monde entier qui ont pu montrer leurs talents dans des cadres de premier ordre sur un mélange de parcours routiers, de circuits urbains temporaires et d'ovales.

 

La voiture USF2000

La Taatus USF-17 imposée par la série Cooper Tires USF2000 délivre des performances excitantes et bien jaugées pour optimiser la formation de jeunes pilotes :

 

• Coque pour le pilote en fibre de carbone et panneaux d'aluminium renforcés, ailerons et carrosserie en fibre de carbone.
• Moteur Mazda de 2L (175 HP) scellé 
• Suspensions, ailerons et répartition du freinage réglables
• Pneus standardisés Cooper Tires
• Boîte séquentielle à six rapports
• Poids sans carburant de 500 kg

 

Thomas Nepveu - Cheminement de carrière et résultats

 

Né à Oka (Québec), Thomas Nepveu a toujours manifesté un grand intérêt pour les sports extrêmes, commençant avec de petites motos sur des pistes de terre. Passé rapidement au kart, d'abord dans la région de Montréal. Il s'engage ensuite dans des séries provinciales puis à travers le Canada, les États-Unis et l'Europe.

 

2020

• Début en piste sur une voiture du championnat FIA NACAM Formule 4 à l'Autodromo de Querétaro, Mexique
• 1 victoire et 2 podiums/3 courses
• Victoire ROK Fest East - Charlotte Caroline du Nord (classe ROK Senior)
• 6^e au championnat
• 1 pole/3 courses ROK Cup USA Florida Winter Tour (FWT - Classe senior)
• 6^e et 1 podium (3^e)/4 courses SKUSA Winter Series
• 8^e et 2 poles en 6 courses SKUSA Pro Tour

 

2019

• Année transition vers Classe senior
• Champion Canadian Karting
• Canadian Shifter Open
• 2 Top-5 au SKUSA Pro Tour (classe senior)
• Finale WSK Euro Series (Sarno, Italie)

 

2018

• Champion US Open
• 3^e Championnat ROK Cup USA FWT
• 4^e Grande Finale Rotax Max Challenge (Brésil)
• 15^e CIK-FIA World Championship OKJ (Suède)
• 5^e ROK the Rio (Las Vegas)

 

2017

• Année de transition junior (12-16 ans)
• Champion FWT (2^e manche)
• 2^e Championnat Eastern Canadian Karting Championship  

 

2016

• Début avec PSL Karting
• Le plus jeune pilote (11 ans) de l'équipe canadienne de karting
• Champion canadien de l'Est et record Eastern Canadian Karting Championship : 7 victoires en 7 courses (une première sur ce circuit)
• Champion Mini Swift Super Nationals
• Vice-Champion du monde Mini Max
• Le Canada décroche le 1^er rang avec Thomas, une première depuis 2007. Thomas est le seul canadien de sa classe (Mini-Max) à s'être classé pour cette prestigieuse compétition rassemblant plus de 54 pays.

 

2015

• Année de transition (11-13 ans)
• Vice-Champion Coupe Québec
• 4^e aux Championnats canadiens de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens

 

2014

• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens
• 3^e au FWT (premier podium aux États-Unis)

 

2013

• Remporte tous les championnats au Canada (9 ans) :
• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Ouest
• Champion canadien de l'Est
• 6^e aux Championnats du monde Rotax Grand Finals (classe Micro Max) Nouvelle-Orléans, États-Unis

 

2012

• Première année sur le circuit (classe Micro Max) Québec et Ontario
• 5^e à la Coupe Québec