Apprentissage accéléré pour Thomas Nepveu lors d'un week-end compétitif de trois courses. Rondes 11 - 12 - 13 - Mid-Ohio - Série Cooper Tires USF2000

Au volant de la voiture #2 Cromwell| Karting Excellence | Home Hardware préparée par Cape Motorsports, Thomas Nepveu se retrouvait sur un autre circuit routier américain classique, le Mid-Ohio Sports Car Course. Le jeune pilote s'est battu à chaque tour, améliorant ses temps au tour à chaque course et terminant 13^e, 5^e et 9^e sur une piste où il est difficile de dépasser. 

Il s'agissait de la première visite de Thomas Nepveu à Mid-Ohio et les trois séances d'essais du jeudi étaient importantes pour lui permettre d'apprendre les trajectoires de course optimales sur ce tracé technique qui exige une précision absolue pour négocier les sept virages consécutifs le plus rapidement possible. Vendredi après-midi, Thomas Nepveu a réalisé le 11^e meilleur temps de la séance de qualification, à 0,7099 sec. du pilote le plus rapide. Notez que les 17 pilotes les plus rapides roulaient dans la même seconde. 

Les courses

Course 1 - 13^e place
Parti 11^e, Thomas Nepveu voit sa course interrompue par une neutralisation au premier des 20 tours prévus, en raison d'un incident juste devant lui. La relance au 4^e tour signale pour Thomas Nepveu le début d'un combat intense dans une circulation serrée et sans répit jusqu'au drapeau à damier. Ce dernier hausse le ton après la relance d'une seconde neutralisation, alors qu'il enchaîne des chronos de plus en plus rapides jusqu'à son 11^e tour. Il se voit alors coincé pour le reste de la course à moins d'une seconde d'une voiture qu'il ne réussit pas à doubler sur le tracé sinueux. 

Dominic Cape, président de Cape Motorsports, était heureux de la performance de Thomas Nepveu après les essais, la qualification et la première course : " Mid-Ohio est l'un des circuits les plus techniques de notre saison. Thomas a travaillé fort pour se familiariser avec le tracé et ses nuances. Tout s'est bien passé lors de la qualification. Thomas a ensuite réalisé une première course intéressante et nous avons hâte à la course de demain (samedi) pour voir comment Thomas pourra profiter des opportunités qui se présenteront. "

Pour sa part, Thomas aurait apprécié un peu plus d'appui aérodynamique. " Les essais se sont bien passés hier (jeudi) et la course 1 aujourd'hui aussi (vendredi), toutefois j'aurais préféré terminer dans le top-10. J'étais rapide après la première neutralisation, alors que j'ai enregistré mon temps le plus rapide au 7^e tour. Après cela, la turbulence générée par la voiture devant moi réduisait l'appui sur mes ailerons et donc l'adhérence, rendant tout dépassement impossible. Pour la deuxième course, je vais pousser encore plus la voiture #2 Cromwell| Karting Excellence | Home Hardware, " a déclaré Thomas Nepveu.

Course 2 - 5^e place
Une deuxième course intense pour Thomas Nepveu. " Partir de la 5^e position sur la grille dans la course 2 grâce à mon deuxième meilleur chrono en qualification me permettait d'aspirer à un podium, toutefois je n'ai pas pu doubler les voitures devant moi, de nouveau confronté au manque d'appui aérodynamique. J'ai donc été forcé à rouler en 5^e position pendant les 20 tours de la course, en me concentrant pour rester juste devant les compétiteurs derrière moi sans faire d'erreur. En fin de course, mon avance d'une seconde et des fractions m'a protégé contre une attaque de plusieurs voitures. " Explique le seul Canadien à prendre part à cette série. 

" Deux pilotes se sont arrêtés en fin de course pour monter un jeu de pneus neufs et ont ensuite enregistré des chronos plus rapides que mon meilleur tour en course, ce qui m'a fait passer de la 5^e à la 7^e place sur la grille de départ pour la dernière de demain matin (dimanche). La voiture #2 Cromwell| Karting Excellence | Home Hardware est performante ! Tout dépend de moi ! " mentionne Thomas Nepveu.

Course 3 - 9^e place
Thomas Nepveu a pris le départ de la dernière course du week-end septième, position qu'il a maintenu la majeure partie de la course avant de chuter à la neuvième place au 11^e tour. Après s'être battu pour rester devant ceux qui le suivaient à moins d'une seconde, il croise le fil d'arrivée neuvième.

"J'ai eu un peu de difficulté à chauffer les pneus pour le départ sur la chaussée froide et cela m'a coûté du temps sur les premiers tours. La voiture était encore excellente aujourd'hui et mon coéquipier Michael D'Orlando a remporté la course. Je suis maintenant impatient de participer à la prochaine épreuve après la pause estivale, je sais que nous serons compétitifs", a déclaré le pilote, deuxième au classement des recrues à seulement un point du leader.

Le président de Cape Motorsports, Dominic Cape, est également heureux de constater l'amélioration de Thomas Nepveu au cours du week-end. "Un autre solide week-end dans le processus d'apprentissage pour Thomas. Il s'est amélioré à chaque séance, même si la dernière course ne s'est pas déroulée comme nous l'espérions, avec toutes les neutralisations et quelques incidents inhabituels. C'était un très bon week-end pour Thomas".

Prochaines courses 

USF2000 - 27 au 29 août - New Jersey Motorsports Park (Millville, NJ)
L'équipe sera de retour en action après une pause estivale, sur le New Jersey Motorsports Park (NJMP) de 2,14 miles et 13 virages, près de Millville (New Jersey). Le tracé du NJMP évoque celui de Mid-Ohio, avec deux sections à 5 virages serrés, séparées par une courte ligne droite arrière et une ligne droite avant plus longue. Comme à Mid-Ohio, NJMP requière un pilotage précis et une concentration intense pour s'assurer que la voiture est toujours dans la bonne position sur la piste pour entrer et sortir correctement du prochain virage. Les performances de Thomas Nepveu à Mid-Ohio l'ont préparé efficacement pour ce nouveau tracé. 

Karting - 13 au 15 août - New Castle Motorsports Park (Indiana)
Entretemps, Thomas Nepveu et PSL Karting visiteront le New Castle Motorsport Park afin de prendre part à une ronde de la série SuperKarts! USA (Summer Nationals).

Ambassadeur du Club des petits déjeuners

C'est un honneur pour Thomas Nepveu de se joindre à la cause du Club des petits déjeuners. Il unit désormais sa voix à celles d'autres ambassadeurs engagés pour mettre en lumière l'insécurité alimentaire chez les enfants au pays et participera à divers événements de collecte de fonds.

Pour faire un don sur la page de Thomas Nepveu : https://dons.clubdejeuner.org/thomas-nepveu-pilote-de-course-professionnel-et-ambassadeur-du-club

Thomas Nepveu - Résultats 2021 en Série Cooper Tire USF2000

Crédit photo : CoForce

Bref résumé - Partenaires
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Festidrag développement
Créée par Martin D'Anjou cette entreprise vise à accompagner les pilotes canadiens en sports motorisés dans leur cheminement de carrière en piste et hors-piste. 

Informations additionnelles

Le championnat Cooper Tires USF2000
Organisé par le groupe IndyCar LLC qui appartient à Roger Penske, le championnat Cooper Tires USF2000 constitue la première étape du Programme Road to Indy qui mène ensuite vers les étapes plus avancées, l'Indy Pro2000 présenté par Cooper Tires, l'Indy Light, puis la série NTT INDYCAR, le top niveau en courses de voitures monoplaces en Amérique. Les champions des trois premières étapes se méritent chaque année une bourse importante pour aider à financer leur saison suivante dans le cadre du programme Road to Indy.

Cape Motorsports
Cape Motorsports prépare les voitures et assure l'intendance à la piste pour des pilotes qui louent leurs voitures en série Cooper Tires USF2000. L'objectif de Cape Motorsports est de délivrer un programme de développement inégalé aux pilotes : simulation, techniques de pilotage et stratégies de course. Il est difficile pour un jeune pilote de se lancer dans une série professionnelle et y gagner, quel que soit son talent. Grâce à l'encadrement et au mentorat assuré par Cape Motorsports, les jeunes pilotes peuvent acquérir un maximum de connaissances en matière de sport automobile afin de connaître le plus de succès possible de façon rapide et efficace.

Le programme Road to Indy
Le programme Road to Indy offre une voie de développement unique et éprouvée, ainsi qu'une bourse annuelle aux champions de chaque série, pour préparer leur accession éventuelle à la série NTT INDYCAR et à l'Indianapolis 500. Depuis son lancement en 2010, ce programme en échelle a attiré des pilotes du monde entier qui ont pu montrer leurs talents dans des cadres de premier ordre sur un mélange de parcours routiers, de circuits urbains temporaires et d'ovales.

La voiture USF2000
La Taatus USF-17 imposée par la série Cooper Tires USF2000 délivre des performances excitantes et bien jaugées pour optimiser la formation de jeunes pilotes :

• Coque pour le pilote en fibre de carbone et panneaux d'aluminium renforcés, ailerons et carrosserie en fibre de carbone.
• Moteur Mazda de 2L (175 HP) scellé 
• Suspensions, ailerons et répartition du freinage réglables
• Pneus standardisés Cooper Tires
• Boîte séquentielle à six rapports
• Poids sans carburant de 500 kg

Thomas Nepveu - Cheminement de carrière et résultats

Né à Oka (Québec), Thomas Nepveu a toujours manifesté un grand intérêt pour les sports extrêmes, commençant avec de petites motos sur des pistes de terre. Passé rapidement au kart, d'abord dans la région de Montréal. Il s'engage ensuite dans des séries provinciales puis à travers le Canada, les États-Unis et l'Europe.

2020

• Début en piste sur une voiture du championnat FIA NACAM Formule 4 à l'Autodromo de Querétaro, Mexique
• 1 victoire et 2 podiums/3 courses
• Victoire ROK Fest East - Charlotte Caroline du Nord (classe ROK Senior)
• 6^e au championnat
• 1 pole/3 courses ROK Cup USA Florida Winter Tour (FWT - Classe senior)
• 6^e et 1 podium (3^e)/4 courses SKUSA Winter Series
• 8^e et 2 poles en 6 courses SKUSA Pro Tour

2019

• Année transition vers Classe senior
• Champion Canadian Karting
• Canadian Shifter Open
• 2 Top-5 au SKUSA Pro Tour (classe senior)
• Finale WSK Euro Series (Sarno, Italie)

2018

• Champion US Open
• 3^e Championnat ROK Cup USA FWT
• 4^e Grande Finale Rotax Max Challenge (Brésil)
• 15^e CIK-FIA World Championship OKJ (Suède)
• 5^e ROK the Rio (Las Vegas)

2017

• Année de transition junior (12-16 ans)
• Champion FWT (2^e manche)
• 2^e Championnat Eastern Canadian Karting Championship  

2016

• Début avec PSL Karting
• Le plus jeune pilote (11 ans) de l'équipe canadienne de karting
• Champion canadien de l'Est et record Eastern Canadian Karting Championship : 7 victoires en 7 courses (une première sur ce circuit)
• Champion Mini Swift Super Nationals
• Vice-Champion du monde Mini Max
• Le Canada décroche le 1^er rang avec Thomas, une première depuis 2007. Thomas est le seul canadien de sa classe (Mini-Max) à s'être classé pour cette prestigieuse compétition rassemblant plus de 54 pays.

2015

• Année de transition (11-13 ans)
• Vice-Champion Coupe Québec
• 4^e aux Championnats canadiens de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens

2014

• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens
• 3^e au FWT (premier podium aux États-Unis)

2013

• Remporte tous les championnats au Canada (9 ans) :
• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Ouest
• Champion canadien de l'Est
• 6^e aux Championnats du monde Rotax Grand Finals (classe Micro Max) Nouvelle-Orléans, États-Unis

2012

• Première année sur le circuit (classe Micro Max) Québec et Ontario
• 5^e à la Coupe Québec