Thomas Nepveu satisfait de sa saison d'apprentissage en USF2000 chez Cape Motorsports. Une victoire et deuxième au championnat des recrues de l'année

Thomas Nepveu et sa voiture n°2 Cromwell | Karting Excellence | Home Hardware préparée par Cape Motorsports était au Mid-Ohio Sports Car Course ce week-end pour les deux dernières épreuves de la saison en série Cooper Tires USF2000. Après avoir terminé respectivement septième et huitième samedi et dimanche, Thomas Nepveu se classe en seconde position au championnat des recrues de l'année.

Globalement, le jeune pilote est satisfait de sa saison (une victoire, trois top-5, dix top-10). " Nous avons eu une saison intéressante, notamment avec la victoire à Road America et la lutte acharnée pour le titre de recrue de l'année. J'ai appris à piloter dans diverses conditions de piste et sur différents tracés. Le week-end difficile au New Jersey Motorsports Park m'a coûté plusieurs points au championnat, toutefois je suis très heureux de ce que nous avons appris et de nos performances, " déclare Thomas Nepveu.

Le point de vue de Thomas Nepveu

Course 1 - 7^e position
La séance d'essais du samedi matin a pris place sur une piste très froide et l'équipe a utilisé des pneus usés pour régler la voiture pour la course. Comme il n'y a pas eu de temps de piste le vendredi, les pilotes devaient pousser fort dès le début de la séance. Les qualifications se sont déroulées comme prévu, puisque Thomas Nepveu a réalisé le 9^e chrono, à seulement 0,4722 sec de la pole position.

" Je suis satisfait des résultats de la séance d'essais du matin. Il m'a fallu quelques tours pour revenir dans ma zone de confort après un mois d'absence dans la voiture USF2000, avant de commencer à pousser plus fort. Il faisait vraiment froid et nous avions tous de la difficulté à monter les pneus à la bonne température. Finalement, nous n'avons pas pu travailler sur les réglages car il faisait trop froid pour bien en évaluer les changements. Nous avons utilisé deux jeux de pneus neufs en qualification, comme tous les autres pilotes de tête, et je me suis frayé un chemin jusqu'à la 9^e place pour le départ de la première course, au milieu d'un peloton très serré. En course, j'ai gagné une position et en ai perdu deux lors d'une relance en début de course et je suis resté en 10^e position du 3^e au 10^e tour, réalisant mes meilleurs chronos durant cette période jusqu'à une neutralisation au 11^e tour. Huitième puis 7^e à la relance, nous avons maintenu cette position jusqu'à la fin de la course, avec des voitures à moins de 0,5 sec devant et derrière moi. Considérant la température froide, nous sommes satisfaits du déroulement " explique le jeune pilote après la première course.

Course 2 - 8^e Position
La séance de qualification du dimanche matin, qui s'est déroulée sur une piste détrempée, a été annulée en raison du temps excessif nécessaire après un incident survenu lors du troisième tour de la séance. Cela signifie que les temps ne représentaient pas la réalité en termes de rythme des pilotes : vérification du comportement des voitures et l'état de la surface mouillée de la piste, ainsi que l'efficacité des réglages de suspension "pluie". 

Les organisateurs ont donc déterminé les positions de la grille de départ sur la base des chronos réalisés lors de la course du samedi, une décision intelligente compte tenu des circonstances et positionnant Thomas Nepveu en 11^e pour la course 2.

" Après un tour de formation supplémentaire pour nous permettre d'identifier les éventuelles flaques d'eau, j'ai pris un bon départ qui m'a propulsé à la 8^e place dès le début de la course. Remonté 7^e, j'ai perdu des positions en sortant de la route au 10^e tour, de retour en 11^e position. Un incident et une neutralisation en fin de course m'ont permis de remonter à la 8^e place, où j'ai terminé la course. Les conditions de visibilité oscillaient de mauvaises à horribles, en conduisant à plus de 200 km/h, tout en regardant toujours d'un côté à l'autre pour trouver la meilleure visibilité possible devant moi et en jugeant ma position en fonction des lumières brillantes des voitures devant moi quand je les apercevais, " a ajouté Thomas Nepveu après la course.

La progression de Thomas Nepveu au cours de la saison

Thomas Nepveu a fait d'excellents progrès au cours de la saison selon Dominic Cape, le patron de Cape Motorsports, et Coy Arbour, son manager sportif qui l'accompagne dans son développement depuis plus de 7 ans maintenant, d'abord en kart et cette année en monoplace. 

" Nous attendions beaucoup de Thomas Nepveu pour cette première saison en monoplace. Le jeune pilote a su garder une attitude positive tout au long des 18 courses, s'efforçant d'atteindre et de dépasser les objectifs qui lui ont été fixés, tels que les classements successifs dans le top-15, puis top-10 et top-5. L'équipe a également remporté une victoire, étape importante dans son développement, et peut-être un baume qui compense le fait d'avoir terminé deuxième derrière l'un de ses coéquipiers au championnat des recrues de l'année. Nous savons que Thomas doit améliorer ses qualifications car les dépassements sont difficiles dans les voitures USF2000 et de meilleures places sur la grille de départ lui permettront de terminer régulièrement dans le top-5 et sur le podium, " a déclaré Coy Arbour après la course. 

Le président de Cape Motorsports, Dominic Cape, se dit également satisfait de la performance de Thomas Nepveu. " Thomas a eu une saison très compétitive. Il a obtenu sa première victoire à Road America et s'est battu sans relâche à chaque course. Il va toujours de l'avant. C'était une excellente année d'apprentissage pour lui et, avec le programme d'essais hivernaux approprié, je crois qu'il se battra pour les victoires l'année prochaine. " 

Prochaine course

Karting - du 3 au 7 novembre - ROK Vegas (Las Vegas, Nevada)
Thomas Nepveu se rendra à Las Vegas pour participer à l'événement ROK Vegas. Il connaît bien le circuit, puisqu'il y a réalisé le deuxième meilleur tour en course contre 30 concurrents lors d'une visite précédente.

Ambassadeur du Club des petits déjeuners 

C'est un honneur pour Thomas Nepveu de se joindre à la cause du Club des petits déjeuners. Il unit désormais sa voix à celles d'autres ambassadeurs engagés pour mettre en lumière l'insécurité alimentaire chez les enfants au pays et participera à divers événements de collecte de fonds.

Pour faire un don sur la page de Thomas Nepveu : https://dons.clubdejeuner.org/thomas-nepveu-pilote-de-course-professionnel-et-ambassadeur-du-club

Thomas Nepveu - Résultats 2021 en Série Cooper Tire USF2000

Crédit photo : Portrait - CoForce

Bref résumé - Partenaires
(Liens cliquables pour plus d'informations)

Cromwell
Une société privée active depuis 30 ans dans le domaine de l'immobilier multi-résidentiel, industriel, espace pour bureaux et centres commerciaux. 

Karting Excellence
Important vendeur des simulateurs de karting intégrant les plus récentes technologies, en plus d'offrir des formations sur le pilotage en simulation et le développement des logiciels de piste de karting, basé sur la technologie liDAR.

Quincaillerie Richelieu
Un chef de file en Amérique du Nord pour la distribution et la vente de produits de quincaillerie avec plus de 80 points de vente. 

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Ionik
Fabrique au Québec et distribue une gamme exhaustive de vêtements sport dans un grand respect de l'environnement.

Centre de Médecine sportive de Laval
Offre des soins de santé personnalisés de qualité pour athlètes de tout niveau avec une équipe de plus de 100 professionnels de la santé.

King Canada
Le chef de file au Canada dans la distribution d'outillage pour le bois, pour le métal, pour l'automobile et la manutention, et les outils et accessoires qui y sont reliés.

Festidrag développement
Créée par Martin D'Anjou cette entreprise vise à accompagner les pilotes canadiens en sports motorisés dans leur cheminement de carrière en piste et hors-piste.

Informations additionnelles

Le championnat Cooper Tires USF2000
Organisé par le groupe IndyCar LLC qui appartient à Roger Penske, le championnat Cooper Tires USF2000 constitue la première étape du Programme Road to Indy qui mène ensuite vers les étapes plus avancées, l'Indy Pro2000 présenté par Cooper Tires, l'Indy Light, puis la série NTT INDYCAR, le top niveau en courses de voitures monoplaces en Amérique. Les champions des trois premières étapes se méritent chaque année une bourse importante pour aider à financer leur saison suivante dans le cadre du programme Road to Indy.

Cape Motorsports
Cape Motorsports prépare les voitures et assure l'intendance à la piste pour des pilotes qui louent leurs voitures en série Cooper Tires USF2000. L'objectif de Cape Motorsports est de délivrer un programme de développement inégalé aux pilotes : simulation, techniques de pilotage et stratégies de course. Il est difficile pour un jeune pilote de se lancer dans une série professionnelle et y gagner, quel que soit son talent. Grâce à l'encadrement et au mentorat assuré par Cape Motorsports, les jeunes pilotes peuvent acquérir un maximum de connaissances en matière de sport automobile afin de connaître le plus de succès possible de façon rapide et efficace.

Le programme Road to Indy
Le programme Road to Indy offre une voie de développement unique et éprouvée, ainsi qu'une bourse annuelle aux champions de chaque série, pour préparer leur accession éventuelle à la série NTT INDYCAR et à l'Indianapolis 500. Depuis son lancement en 2010, ce programme en échelle a attiré des pilotes du monde entier qui ont pu montrer leurs talents dans des cadres de premier ordre sur un mélange de parcours routiers, de circuits urbains temporaires et d'ovales.

La voiture USF2000
La Taatus USF-17 imposée par la série Cooper Tires USF2000 délivre des performances excitantes et bien jaugées pour optimiser la formation de jeunes pilotes :

• Coque pour le pilote en fibre de carbone et panneaux d'aluminium renforcés, ailerons et carrosserie en fibre de carbone.
• Moteur Mazda de 2L (175 HP) scellé 
• Suspensions, ailerons et répartition du freinage réglables
• Pneus standardisés Cooper Tires
• Boîte séquentielle à six rapports
• Poids sans carburant de 500 kg

Né à Oka (Québec), Thomas Nepveu a toujours manifesté un grand intérêt pour les sports extrêmes, commençant avec de petites motos sur des pistes de terre. Passé rapidement au kart, d'abord dans la région de Montréal. Il s'engage ensuite dans des séries provinciales puis à travers le Canada, les États-Unis et l'Europe.

2020

• Début en piste sur une voiture du championnat FIA NACAM Formule 4 à l'Autodromo de Querétaro, Mexique
• 1 victoire et 2 podiums/3 courses
• Victoire ROK Fest East - Charlotte Caroline du Nord (classe ROK Senior)
• 6^e au championnat
• 1 pole/3 courses ROK Cup USA Florida Winter Tour (FWT - Classe senior)
• 6^e et 1 podium (3^e)/4 courses SKUSA Winter Series
• 8^e et 2 poles en 6 courses SKUSA Pro Tour

2019

• Année transition vers Classe senior
• Champion Canadian Karting
• Canadian Shifter Open
• 2 Top-5 au SKUSA Pro Tour (classe senior)
• Finale WSK Euro Series (Sarno, Italie) 

2018

• Champion US Open
• 3^e Championnat ROK Cup USA FWT
• 4^e Grande Finale Rotax Max Challenge (Brésil)
• 15^e CIK-FIA World Championship OKJ (Suède)
• 5^e ROK the Rio (Las Vegas)

2017

• Année de transition junior (12-16 ans)
• Champion FWT (2^e manche)
• 2^e Championnat Eastern Canadian Karting Championship  

2016

• Début avec PSL Karting
• Le plus jeune pilote (11 ans) de l'équipe canadienne de karting
• Champion canadien de l'Est et record Eastern Canadian Karting Championship : 7 victoires en 7 courses (une première sur ce circuit)
• Champion Mini Swift Super Nationals
• Vice-Champion du monde Mini Max
• Le Canada décroche le 1^er rang avec Thomas, une première depuis 2007. Thomas est le seul canadien de sa classe (Mini-Max) à s'être classé pour cette prestigieuse compétition rassemblant plus de 54 pays. 

2015

• Année de transition (11-13 ans)
• Vice-Champion Coupe Québec
• 4^e aux Championnats canadiens de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens 

2014

• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Est
• 3^e aux Championnats canadiens
• 3^e au FWT (premier podium aux États-Unis)

2013

• Remporte tous les championnats au Canada (9 ans) :
• Champion Coupe Québec
• Champion canadien de l'Ouest
• Champion canadien de l'Est
• 6^e aux Championnats du monde Rotax Grand Finals (classe Micro Max) Nouvelle-Orléans, États-Unis

2012

• Première année sur le circuit (classe Micro Max) Québec et Ontario
• 5^e à la Coupe Québec